FAQ

Im Allgemeinen sind sämtliche Photovoltaikmodule recycelbar.

Für Module auf Siliziumbasis und für cadmiumhaltige „Dünnschicht"-Module gibt es gefahrlose Recyclingverfahren. Das Recycling wird übrigens durch die EU-Richtlinie 2012/19/EU über Elektro- und Elektronik-Altgeräte geregelt, die durch das Gesetz vom 9. Juni 2022 über Elektro- und Elektronik-Altgeräte in nationales Recht umgesetzt wurde: Dieser Gesetzesrahmen sieht gegenwärtig vor, dass mindestens 80% der Masse eines Photovoltaikmoduls für die Wiederverwendung vorbereitet oder recycelt und 85% der Masse verwertet werden müssen.

Gleichwohl beläuft sich die Recyclingrate von Photovoltaikmodulen auf nahezu 100%, wenn man bedenkt, dass die Module im Allgemeinen überwiegend aus Glas, Aluminium und anderen Metallen bestehen. Die reinen Module beinhalten in der Regel nur sehr begrenzte Mengen an synthetischen Materialien wie Silizium oder andere Mineralien. Das Recycling dieser Bestandteile ist dennoch aus technischer Sicht möglich, wenngleich die Verfahren für deren Extraktion gegenwärtig noch nicht rentabel sind. Daher werden diese Materialien derzeit hauptsächlich zur thermischen Verwertung genutzt.

Heutzutage gibt es keinerlei Einschränkungen in Bezug auf die Verfügbarkeit von Materialien für die Herstellung von Photovoltaikmodulen und statt kritischer Materialien können Alternativen verwendet werden.

Silizium ist die Hauptsubstanz der gleichnamigen Solarzellen und weist keinerlei Verfügbarkeitsprobleme auf. Weitere Substanzen wie Silber können durch andere Rohstoffe ersetzt werden, ohne dass dadurch der Wirkungsgrad der Solarzellen unmittelbar verschlechtert wird.

Bei „Dünnschicht"-Solarzellen werden Indium, Tellur, Gallium, Selen und Cadmium als kritische Rohstoffe betrachtet. Die genaue Auswirkung der Marktentwicklung auf die Verfügbarkeit dieser Mineralien wird gegenwärtig noch erforscht.

Was die auf dem luxemburgischen Markt bei weitem am gebräuchlichsten Silizium-Solarzellen betrifft, so bedarf es für deren Herstellung heutzutage keinerlei umweltschädlicher Substanzen.

Die „Dünnschicht"-Solarzellen verwenden Bestandteile wie Cadmium oder Tellur. Die für die Herstellung der dazugehörigen Module eingesetzten Mengen sind jedoch minimal, was insbesondere für die Solarzellen aus Cadmiumtellurid (CdTe) gilt. CdTe weist eine geringe Toxizität auf und seine ökologischen Folgen werden im Vergleich zu den möglichen Auswirkungen anderer Stromerzeugungsarten als vernachlässigbar erachtet.

Die Umweltauswirkungen werden über den gesamten Lebenszyklus betrachtet. Folglich werden die bei der Herstellung und beim Betrieb der Photovoltaikanlage entstehenden Umweltauswirkungen berücksichtigt (Auswirkung auf den Klimawandel, Mineralstoffgewinnung, Toxizität für Lebewesen…), einschließlich der durch die erzeugte Energie erfolgten Einsparungen.

Selbst wenn man berücksichtigt, dass die Herstellung bestimmter Photovoltaikmodule den Einsatz knapper Rohstoffe und gefährlicher Stoffe erfordert, sind die Umweltauswirkungen über den gesamten Lebenszyklus hinweg geringer als die durch den nationalen oder europäischen Strommix verursachten Auswirkungen. Durch das Recycling der Module am Ende ihrer Lebenszeit oder die Instandsetzung gebrauchter Module im Hinblick auf deren Wiederverwendung im Rahmen eines „zweiten Lebens" können diese Auswirkungen noch weiter verringert werden.

Die energetische Amortisationszeit ist die Zeit, die eine Photovoltaikanlage benötigt, um dieselbe Energiemenge zu erzeugen, die für ihre Herstellung erforderlich war. Zur Berechnung dividiert man die zur Herstellung des Moduls aufgewandte Energie durch die jährliche Energieerzeugung des Moduls.

Die Amortisationszeit für die gegenwärtig auf dem mitteleuropäischen Markt erhältlichen Arten von Photovoltaikmodulen beläuft sich im Allgemeinen auf weniger als zwei Jahre. Silizium-Solarzellen, die auf dem luxemburgischen Markt bei weitem am gebräuchlichsten sind, weisen eine Amortisationszeit von unter zwei Jahren auf, und die derzeit aufkommenden „Dünnschicht"-Solarzellen eine Amortisationszeit von unter einem Jahr.