La formation d’algues et de champignons sur les façades est due à l’humidité causée par les précipitations ou l’eau de condensation sur la surface du crépi, qui ne s'évapore pas suffisamment vite. Plus l’humidité de l'air extérieur est élevée et plus la température de la surface du crépi est faible, plus l’eau de condensation augmente. L’humidité tient particulièrement longtemps sur les faces moins exposées au soleil (nord et ouest) et lorsque des arbres ou plantes font de l’ombre à la façade.
La prolifération des algues et champignons est favorisée par l'absence de protection contre les eaux de pluie telle qu’un débord de toit ou un rebord de fenêtre ou de protection contre les projections d’eau au niveau du soubassement.
Des algues et champignons peuvent se former aussi bien sur les façades isolées que non isolées. En règle générale, les crépis extérieurs à couche mince sur les façades isolées ainsi que les façades à texture grossière sont plus vulnérables à une infestation. A contrario, les enduits minéraux recouverts d'une peinture adaptée sont moins vulnérables.
